机器人快速集合，似银链排开在路中央。它们在交流工作成果，头顶光屏跳出又熄灭，文字符号闪烁不停。
    经确认，任务圆满完成，没有任何遗漏，机器人队伍重新分散，沿着不同方向消失，争分夺秒开展下一项工作。
    “到了。”掠过机器人队未，伊斯特减慢飞行速度，来到一排建筑前。
    这些建筑风格统一，并排矗立在路旁。
    屋舍之间有透明的光柱升起，圈起大小接近的区域，方便照顾隐私，保留个人空间。
    绯云的驻地是一栋高楼，屋顶呈塔形，楼层规格统一，房间内都开有落地窗。
    窗户材质特殊，无法从外部窥伺楼内，从内向外则一览无余。
    高楼底层架空，以罗马柱撑起，远望似脱离地面悬浮，建筑风格极具特色。
    “就是这里。”伊斯特示意绯云上前，在光柱中留下掌握纹。
    伴随着数据录入，建筑前亮起微光，两扇金属大门向内敞开。
    时隔千年，城北迎来首位访客。
    绯云向伊斯特道谢，利落地跳下飞行器，独自进入门内。
    走进建筑大厅，她环顾四周，走向位于正前方的升降梯。
    头前的显示屏亮起微光，梯厢匀速上升。她的面孔映在门上，随着流光划过，略有些失真。
    “不死族的城市。”
    绯云敛下目光，抵达预定楼层后，迈步穿过走廊，逐次打开每一扇房门。
    大致看过室内布局，她选定一间，其后联络留守船上的众人，告知对方新的驻地。
    “在城北，会有机器人为你们带路。”
    “明白。”
    随员们动身出发，顺利来到新驻地，各自分配房间。
    安顿妥当之后，绯云不忘给塔瓦雷斯等人留言，告知他们，船队被允许进入十二区领空。
    谨慎起见，在进入腹地之前，务必随时保持联络。
    安排好绯云一行，伊斯特调头返回城堡。
    谷绪的礼服尚未完成，个别细节仍需修改，还要调整搭配的饰物，他必须抓紧时间。
    飞行途中，他遇见从城外归来的南希。
    行军蚁刚结束巡逻任务，与莱格交接完毕。接下来几天，她都会留在城内，不会再次外出。
    “你一定不知道，我在天琴星人的营地看到了什么。”少有事情能让南希吃惊，天琴星人却做到了。
    “什么？”伊斯特好奇问道。
    “一尊雕像，他们在为主人制作雕像。”南希挥舞着手臂，动作略显夸张。
    两人穿过城市中心广场，中途经过泉池，南希手指喷泉中心的雕塑：“材质、体积、雕刻的手艺，与那尊不相上下，甚至更胜一筹。”
    伊斯特诧异看过来，疑惑道：“他们哪来的材料？”
    “他们声称是从天琴星带出，开采自一颗罕见的矿石星。”南希说道。
    说话间，飞行器越过喷泉。
    透明的水帘张开，铺成花瓣形状。从天空俯瞰，像一朵盛放的蔷薇。
    伊斯特对天琴星人的雕塑很感兴趣。看过南希拍下的画面，他已经在脑海中规划，应该将雕像摆放在哪里。
    地上城，还是不死城？
    应该都很合适。
    两人穿城而过，不多时回到城堡。
    与伊斯特离开时相比，大厅内变得异常安静。
    早餐结束，餐盘被撤走，谷绪和严珣接待来访的伊戈尔，三人一同移步书房。
    书房设在城堡三楼，占据大半个楼层，内部全部打通，宽敞明亮。
    书架靠墙摆放，木格内空空荡荡，需要重新填满。
    落地窗外连接露台，即使是寒冷时节，仍有藤蔓攀爬栏杆，铃铛状的小花连成串，在蔓枝上绚烂绽放。
    房间内，壁炉跳跃火光。
    一张圆桌立在壁炉旁，一部巨星法典在桌上翻开，页面停留在关于永恒契约的部分。
    谷绪提出疑问，伊戈尔负责讲解。严珣偶尔出声，或是提出问题，或是补充答案，态度无比自然。
    “契约内容需要双方宣读？”谷绪问道。
    “是的。”伊戈尔语气肯定，手指页面上的文字，“尤其是这一段，最好全部背诵。”
    他的右手上佩戴一枚指环。方形的戒托，以稀有金属熔铸，戒面是一颗黑曜石。
    “以法律成文的契约，蕴含黑暗力量的誓言，能够约束双方，锚定彼此的灵魂。”
    在他讲解时，半精灵们接连现身，或是飞上吊灯，或是落向桌面，没有一只敢贴近谷绪。
    银龙的气息过于可怕。
    磅礴的精神力，强大的排斥性，半精灵们不想被针对，唯有暂时和谷绪拉开距离。
    银腹狼蛛没有这种顾虑。它毫无畏惧地爬上谷绪的领口，熟练地把自己锁进外套扣眼。至于严珣是否看不惯，它完全不在乎。
    它更早认识谷绪，陪伴他的时间更久。没有狼蛛能比得过它，银龙照样不行！
    “所以，主人在书房。”
    从机器人处得知情况，南希和伊斯特对视一眼，决定不去打扰三人。他们自行前往制衣间，继续完成谷绪的礼服，挑选顶级珠宝进行搭配。
    “礼服腰带需要修改，重新搭配带扣。”
    “我认为暗红色的宝石很合适。”
    “那是巫妖的颜色。”
    “换成蓝色？”
    “不搭配。”
    “银色，紫色？”
    “我认为黑晶最合适，边缘用金丝缠绕。”南希斩钉截铁道，“我向你保证，成品一定完美无缺！”
    两人一边说一边登上楼梯，过程中依旧争执不休。直至走入制衣间，房门合拢，才隔绝争吵的声音。
    在他们身后，机器人滑出墙角，快速清理地面，务求纤尘不染，不留半点灰尘。
    大概是设计程序使然，城堡内的机器人都有强迫症，眼中容不下半点杂乱。
    与此同时，城外的地下工厂内，艾洛特和亚娜继续拆解赫里斯，联手打造更多载体。
    多场测试之后，散落的零件越来越少，新的载体趋近完美。
    只是两部智脑仍不满意。
    “永久载体必须毫无瑕疵。”艾洛特态度坚持，在这件事上不能有半点含糊。
    “的确。”亚娜表示赞同。
    知晓他们在研发载体，查姆很想进入实验室一探究竟，可惜不被允许。
    好在两人没有拒绝分享文字和影像资料，她大致了解实验进度，猜测不需要多久，就会有完成体问世。
    “还不能说是完成体。”艾洛特对查姆摇摇手指，一板一眼指出，“必须符合所有要求，否则只能重造。”
    “你们在拆解赫里斯，这提供很大帮助。”查姆说道。
    “没错，他的确很有用。”亚娜托起一颗光球，能看到大量文字链拥挤在一起。扭曲的光影拼命挣扎，始终无法冲出束缚，一切都是徒劳。
    看到这一幕，查姆不禁心生感慨：果然凡事需要衬托。相比艾洛特和亚娜，她绝对是一部善良的智脑。
    接下来数日，两部智脑锁在实验室，加班加点完善载体。
    天琴星人分工合作，拿出最好的手艺，一座高大的雕像渐具雏形。最后的五官雕刻由各家主事人进行，务求最大程度贴合谷绪，一眼即知雕像的主人。
    谷绪和严珣则忙于熟悉契约礼仪。
    伊戈尔主动开口，希望成为他们的证婚人。
    谷绪没有异议，严珣也欣然点头。
    “作为证婚人，我希望你们能熟记誓约中的每一个字，以至少三种语言念诵，包括不死族，龙族，以及黑雾族。这将加固契约，使婚约牢不可破。”
    作为法典的缔造者，不需要对照文字，伊戈尔就能点出两人存在的知识盲点。
    严珣以为自己熟练掌握仪式环节，却被伊戈尔连番打击，不得不静下心来重新学习。
    恍惚间，他生出错觉，仿佛又回到军校中的岁月，在校长的教鞭下，时时刻刻绷紧了神经。
    大概是他的表情过于奇怪，在伊戈尔离开房间的间隙，谷绪好奇问道：“你在想什么？”
    严珣斜靠在高背椅上，单手撑着下巴看向他，叹息一声：“我在想，离开校园至今，仍能得到伊戈尔的教诲，这是一件多么幸运的事情。”
    “是吗？”谷绪挑眉看向他，目光中充满怀疑。
    “相信我，亲爱的，我口中句句实言。”严珣撑着手肘靠近，朝谷绪眨了眨眼，看上去更加不可信。
    谷绪凝视着他，忽然拉住他的衣领，带着凉意的嘴唇落在他的颈侧，没有熟悉的痛意，一触即离。
    严珣反手捂住脖颈，正感到不解，房门被推开，伊戈尔再次出现。
    看到两人的模样，灰发老人不免摇头，再次发出感叹：“年轻人。”
    学习时间看似漫长，却又格外短暂。
    在谷绪和严珣背诵全部契约，熟记多种语言后，伊戈尔又要求他们前往婚礼场地，提前演练重要环节。
    “确保不出差错。”伊戈尔说道。
    婚礼场地横跨地上城和不死城。
    为举办这场典礼，伊斯特多次往返，将大量机器人送入地下，专门负责布置场地，保证每一个环节能够完美衔接，不出任何差错。