银霆顺利取得了屡遭雷击仍不朽的千年古木之精。事毕，她前往青州大城天极宗的接引处，给若水寄出一封信。
    “若水师兄亲启，
    知师兄在闭关，谨致问候，愿师兄损处得补，早日复元。我一切安好，毋需挂念。
    行也思君，坐也思君。
    银霆”
    接引处临街而设，处在闹市之中。甫一将信装进信封，银霆便听得集市间一阵喧嚣。
    不远处的空地上，几名素袍修士正向人群宣讲。他们并无仙门的傲气，反而与凡人同坐。为首者是一名面容和善的女子，她指着不远处的仙山，声音清澈而悲悯：
    “同胞们，为何有人生来便能餐霞饮露、寿延千载，而有人忙碌一生，只能换取几块低阶灵石？灵根并非上天的恩赐，而是束缚凡人的枷锁。它将人分叁六九等，将无限的可能锁在血脉的方寸之间。它将我们生而为人、向往大道的心，锁死在血缘与天赋的囚牢里。但凭什么生来没有灵根，便注定一生卑微？”
    “天问会不求一人长生，只求众生大同。让天下再无血脉垄断。既然天道不给弱者生路，我们便自己走出一条路！”
    在众人的屏息中，随行者齐声低诵，其音如钟磬：“天生万物，唯我不公。天不自问，问天而行！”
    城卫军的铁甲声由远及近。白衣女子并没有逃跑，只是对周围那些面露迷茫与渴望的普通人继续微笑：“路很长，火种已下。若有一天，你觉得这天压得你喘不过气，请记得，我们本身就是万物之灵，何须问天要那灵根？”
    素袍修士们转眼就消失在人群中，银霆收回目光，将信封交给接引处的执事。那执事满脸鄙夷地看着外面的闹剧。
    “邪魔外道，这帮丧门星，怕是脑子跟灵根一起没了吧。”
    “其实她们说的倒也有些道理，”银霆随口接道，只是这天问会的口号虽响亮，细思起来却疑点重重，“不过光喊问天的口号，却绝口不提问天的路。若无破局的实法，所谓的众生大同，究竟是想给凡人造假灵根，还是打算杀尽天下有灵根之人，以此来求个公平？”
    执事咂咂嘴：“这天问会本就是一群异想天开的疯子，没那金刚钻却硬揽瓷器活，到头来除了搭上性命，还能翻出什么浪花？”
    7.
    银霆很快就亲身体会到，天问会这条“问天而行”的路，是怎么走的了。
    她深入炎州终年沸腾的祝融山，本欲寻找火灵根本源，离火熔岩之髓。此山身处地脉，虽地势险恶，但矿藏丰饶，因此偶尔能撞见些来采矿的凡人或散修。只是祝融山岔路着实多得诡谲，银霆才转了两个弯便迷了方向。再一拐，有人早在火山口附近的气孔里，混入了无色无味的迷烟。她没能避开。
    再醒来时，双手双脚都已被粗粝的绳索绑住。
    身处什么地方？四下漆黑，身下的地面炙热灼人，四周的空气被高温蒸得扭曲，热浪一波接一波，狠狠拍在脸上。空气浓重的硫磺味里，还掺着令人作呕的腐肉，排泄物，以及皮肉被灼烧后的焦臭。
    “姑娘……你总算醒了。”一道男声，有气无力的，像吊着半条命。只是人分明坐在对面，声音却像贴着耳根爬进来的。
    银霆的眼睛渐渐适应了黑暗。
    对面那个年轻男人也被反剪双手，手脚尽缚，几乎赤身裸体，只余襦袴。新鲜的伤痕密密麻麻铺了满身。伤成这副光景，脸倒还是张能看的脸，此刻正微微歪着头打量她，目光里倒没什么恶意。
    她垂下眼，迅速扫了一遍自己的处境。武器、储物袋、连外袍都被搜了个干净，衣不蔽体之甚，只比对面那人好上半分，好歹还剩一件中衣。但也约等于无，因为汗水已经把它紧紧压在了皮肤上。
    她们此刻身处一座地牢里，似乎是依山体天然洞穴而建，四周石壁被千年地火熏烤得乌黑发亮。牢房约莫两丈见方，叁面是浑然一体的火山岩，只有正面立着儿臂粗的铁栅栏，栅栏外的甬道上挂着一盏幽暗的灯。牢内温度高得骇人。地面中央有道裂隙，隐约能看见下方数丈处有暗红色的岩浆缓缓流淌，像一头蛰伏的巨兽在缓慢呼吸。
    “我们，咳咳……”银霆一开口，嗓子因为缺水火烧火燎，嘶哑着问道，“我们在火山里？”
    对面的年轻人没有立刻作答，似是意外她未发出“你是谁”“此处何地”这类常见之问。
    “是啊……”他叹了口气，那口气叹得又长又虚，“唉，外头那看守趁你昏迷，对你多有轻薄。我把他祖宗十八代都骂了一遍，费了些力气才让他收手。你若再不醒，下回我多半要被打死，可就帮不到你咯。”
    原来如此，他身上的新伤由此而来。只是这人伤势已近不支，说话却仍带轻佻。
    “多谢。不知道友如何称呼？”
    年轻人在地上蠕动着身子挪近，抬眼看她。银霆借着微光注意到他的眼睛，瞳仁是一片异常浓郁的黑，深不见底。一时难辨是天生如此，还是中了毒，或久困暗处所生。
    “王真，”他说，“王真的王，真实的真。你呢？”
    “银霆。”
    “银霆……”王真重复了一遍她的名字，轻轻笑了一声，“好名字，听着就像很能打，女侠，快救救我吧。”
    银霆没有接他的话茬，径直问道：“你被关在此处多久了？可知道这是什么地方？又为何要囚禁我们？”
    她一边问，一边已慢慢挪到牢门口观察着，铁栅栏外的情况比她预想的要好，甬道里连个看守都没有，大约是觉得她们不值得费心。唯一的出口是甬道尽头那扇紧闭的石门。
    “算上今天……叁四天了吧，我也记不清了。这儿没白天没黑夜，也不给口饭吃。这是天问会，专门劫修士挖灵根，再往凡人身上移。我就是个炼气期的杂灵根，人家看不上，懒得动我，才扛到今天。那些被拖走的……叫得一个比一个惨，就没见谁能回来的。”
    他睁着那双漆黑的眼，打量着银霆：“姑娘，你没有灵根吗？我听抓你来的人嘟囔，说你是凡人？”
    “嗯。没有。”
    “这可如何是好，”他直接往那滚烫的地上一躺。也不嫌那地面烫得惊人，自暴自弃地闭上眼，“我观你气宇轩昂，落了难也像个谪仙，还以为是哪家仙门下凡来救苦救难的，指望你能带我杀出去呢。这里简直是地狱，地狱都比这好点。我宁愿上刀山下火海，哪怕进油锅滚上一遭，也强过在这儿等着人来活剖开我的丹田……”
    “姑娘，你长得这么招眼，又是凡躯，他们大概舍不得杀你。但我看在这地儿，比死更可怕的，是让你活着，这样吧，他们来抓我的时候我就装疯卖傻拖住他们，你趁乱跑……”
    银霆不再听他碎碎念了。王真嘴里有用的情报差不多已经倒干净了，剩下的不是诉苦就是馊主意。
    “别说丧气话，我们都会出去的。”银霆安慰。
    “王真，你观察过守卫的换班吗？”
    “就一个看守，平时人影都见不着。就抓新人进来的时候，他能露个脸。倒是有一群穿红袍子的，他们进来，就是拖人走的。”
    “红袍人多久来一次？”
    “每天都来，你放心，今天已经抓过了，不过今天要是没新人进来，说不定明天我的灵根就在你身上了。”
    银霆不再理他。背后的绳索深勒入肉，手腕早已磨破。她试着动了动手指，指尖冰冷，血行不畅。指尖在背后细探，绳索叁匝缠绕，结扣死紧，看似难有转圜。
    她深吸一口气，灼热的空气灌入肺腑，仿佛吞下一口火。
    “王真。”
    “在呢，还没死。”
    “等会儿不管看到什么，都不要喊叫出声。”